Para Salovey y Mayer, la inteligencia emocional se estructura en cuatro ramas interrelacionadas:
- Percepción emocional
- Esta rama se refiere a que las emociones son percibidas, identificadas, valoradas y expresadas.
- Incluye la capacidad para expresar las emociones y discriminar aquellas emociones que interesan de las que no interesan.
- Facilitación emocional del pensamiento
- Las emociones que sentimos entran en el sistema cognitivo como señales que influencian la cognición. Las emociones priorizan el pensamiento y dirigen la atención a la información que importa.
- El estado de ánimo tiene la capacidad de cambiar la perspectiva del individuo, desde el optimismo al pesimismo y viceversa, favoreciendo la consideración de múltiples puntos de vista.
- Comprensión emocional
- Consiste en comprender y analizar las emociones empleando el conocimiento emocional.
- Las señales emocionales en las relaciones interpersonales son comprendidas, lo que tiene implicaciones para la misma relación. Supone, además, la capacidad para etiquetar emociones, reconocer sus relaciones con las palabras y sus implicaciones desde el sentimiento a su significado, para interpretarlas.
- Regulación emocional
- Consiste en la regulación reflexiva de las emociones para promover el conocimiento emocional e intelectual.
- Los pensamientos promueven el crecimiento emocional, intelectual y personal para hacer posible la gestión de las emociones en las situaciones de la vida. Esto implica la habilidad para distanciarse de una emoción, para regular las emociones en uno mismo y en otras personas, y la capacidad para mitigar las emociones negativas y potenciar las positivas, sin reprimir o exagerar la información que transmiten.
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